Sacrée aux JO 2026, l’équipe féminine des Etats-Unis de hockey sur glace décline une invitation de la Maison Blanche

La raison invoquée par USA Hockey, la fédération nationale, est une incompatibilité de calendrier. « Des engagements scolaires et professionnels déjà prévus » après la fin des Jeux olympiques (JO) d’hiver de Milan Cortina, a précisé un porte-parole de l’instance. L’équipe féminine, tout juste sacrée en Italie aux dépens du Canada, n’assistera pas au discours sur l’état de l’Union du président Donald Trump et à la réception organisée dans la foulée, mardi 24 février à Washington, DC.

Ses joueuses, comme leurs homologues masculins – eux aussi parés d’or en Italie, après une finale face à leurs voisins du Nord –, avaient été conviées par le locataire de la Maison Blanche ; on ignore à ce stade si ces derniers vont honorer l’invitation. A la différence de l’équipe masculine, chaudement félicitée pour son titre par le chef de file du mouvement MAGA (Make America great again), la sélection féminine avait été la cible d’une moquerie de la part du dirigeant.

Dimanche, lors d’un appel téléphonique retransmis sur les réseaux sociaux, Donald Trump déclarait aux hockeyeurs de la Team USA : « Je dois vous dire qu’il va falloir faire venir l’équipe féminine, vous le savez bien », ajoutant qu’il serait « probablement destitué » s’il ne le faisait pas. Des remarques qui ont provoqué des rires parmi ses auditeurs.

Des prises de parole avant les JO

Par ailleurs, plusieurs joueuses de la Team USA sont originaires du Minnesota ou y vivent, où la mort de Renee Good, mère de famille de 37 ans, abattue par un agent de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE, la police de l’immigration), le 7 janvier à Minneapolis, et celle d’Alex Pretti, du même âge, tué le 24 janvier par un représentant de la Customs and Border Protection (CBP, l’équivalent des douanes), en marge de manifestations pacifiques contre les opérations anti-immigration menée dans la ville, ont provoqué profonde une onde de choc dans le pays.

Avant les JO, elles avaient pris la parole pour dénoncer la situation. « Le monde entier nous regarde, estimait alors Lee Stecklein, qui entendait « représenter » fièrement son Etat lors de la quinzaine. Il nous regardera aux Jeux olympiques, et c’est le moment idéal pour mettre en lumière certaines des choses qui se passent ici. » Même son de cloche pour ses partenaires Taylor Heise et Kelly Pannek.

Dans ce contexte « très pesant », la première insistait sur sa fierté de voir des « dizaines de milliers de personnes [braver] les températures les plus froides de l’année pour se battre pour leurs convictions ». La seconde a dénoncé la politique « inutile et horrible » de l’administration Trump, avant d’apporter, aussi, son soutien aux personnes mobilisées. La Maison Blanche a, depuis, annoncé le retrait prochain des troupes de l’ICE et de la CBP de Minneapolis et de Saint Paul.

Un sacre lourdement célébré

Le président des Etats-Unis a lourdement célébré la victoire de l’équipe masculine des Etats-Unis à Milan, après quarante-six ans de disette. Juste après la finale, la Maison Blanche a publié sur son compte X la photo d’un pygargue à tête blanche, symbole du pays, en train d’attaquer une oie canadienne. Le post en question répondait à un message de l’ancien premier ministre Justin Trudeau – « vous ne pouvez prendre ni notre pays ni notre sport » – publié en février 2025 après la victoire de ses compatriotes lors de la Confrontation des 4 nations.

Leurs homologues féminines, elles, n’ont jamais quitté le podium olympique depuis l’introduction de leur discipline aux JO, en 1998. Cette édition 2026 marque leur troisième sacre dans la compétition, le premier depuis Pyeongchang 2018.