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« Le grand s’en est allé », écrit le Rugby club toulonnais (RCT) dans un message publié sur les réseaux sociaux. André Herrero, une des figures emblématiques de l’Ovalie, un des visages du RCT dans les années 1960, est mort dans la nuit du jeudi 13 au vendredi 24 octobre, à l’âge de 87 ans.
Originaire de Puisserguier (Hérault), aîné d’une fratrie passionné de rugby – ses frères Francis, Daniel et Bernard furent aussi joueurs –, il avait fait ses gammes au RC Corse de Toulon, avant de rejoindre les Rouge et Noir, à 17 ans. Deux ans plus tard, il faisait ses débuts en première division.
L’ancien « deuxième ou troisième-ligne de talent », tel que le dépeint la formation varoise dans son communiqué, avait notamment mené l’équipe à la victoire dans le Challenge Yves du Manoir en 1970, disputant également deux finales du Championnat de France – perdues – en 1968 et 1971. Lors de la dernière, « blessé après avoir reçu un coup de pied dans le dos et malgré deux côtes cassées, André décida de revenir sur le terrain pour terminer le match », retrace Toulon. Et d’insister : « C’était ça, André Herrero : un modèle de courage, de combativité et de passion. »
Au cours de sa carrière de joueur, il a aussi porté les couleurs du XV de France, honorant 22 sélections et participant à quatre éditions de ce qui était alors le Tournoi des cinq nations (1964, 1965, 1966 et 1967). Après sa retraite sportive, André Herrero est resté dans le monde du rugby : il a occupé les fonctions d’entraîneur (1979-1981, puis 1982-1983) puis de président du RCT, mais aussi celui de manageur des Bleus entre 1992 et 1995
En avril 2023, André Herrero a été intronisé au Hall of Fame du Rugby club toulonnais.
8 commentaires
Même aujourd’hui, son nom est associé à la grandeur du rugby. Repos en paix, André.
Il laisse un héritage immense derrière lui.
Quel dommage de perdre une légende comme André Herrero. Le monde du rugby perd un de ses plus grands.
J’espère que les jeunes rugbymen continueront à s’inspirer de son parcours.
André Herrero était un vrai symbole pour le rugby français. Son courage et sa passion sur le terrain resteront dans les mémoires.
Un exemple de détermination, même blessé il a continué à jouer.
Il a marqué l’histoire du RCT, c’est certain.
La nouvelle de la mort d’André Herrero est bouleversante. Un joueur exceptionnel et un homme admirable.