« Le Chagrin des animaux, mythe ou réalité ? », sur Arte : le comportement des bêtes face au deuil

ARTE – SAMEDI 13 DÉCEMBRE À 22 H 25 – DOCUMENTAIRE

Les humains sont-ils les seuls êtres vivant à pleurer leurs disparus ? Cette question est au cœur d’un domaine de recherches en plein développement : la thanatologie animale comparative. Ils ne sont encore qu’une poignée dans le monde à se pencher sur les comportements des animaux face au deuil et c’est dans leurs pas que nous entraîne Jacques Mitsch avec son documentaire étonnant.

Comment les animaux identifient-ils la mort ? Car, pour avoir du chagrin, il faut pouvoir comprendre que la mort est là, irréversible, et la penser au-delà de la nécessité de se débarrasser d’un cadavre pour garder sain l’environnement du groupe. « Les récits d’animaux réagissant à la perte de leurs congénères existent depuis longtemps, explique James Anderson, professeur émérite au département psychologie de l’université de Kyoto, qui travaille sur ces questions depuis des décennies et a contribué à l’émergence de la discipline. Depuis les années 1930, on s’éloigne de l’idée que les animaux ne font que répondre à des stimuli pour s’intéresser à leurs représentations mentales. »

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