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Connu pour ses tubes gravés dans la deuxième moitié des années 1980 – Let’s Dance, la chanson de Noël Driving Home for Christmas ou The Road to Hell (Part 2) –, mais aussi pour les albums The Road to Hell (1989) et Auberge (1991), tous deux numéro un au Royaume-Uni, le chanteur et guitariste britannique Chris Rea est mort à l’hôpital lundi 22 décembre, a annoncé ce même jour sa famille, sans préciser le lieu de son décès. Il était âge de 74 ans.
Le musicien avait connu des problèmes de santé à répétition – cancer du pancréas, ulcères de l’estomac, péritonite –, déjà au temps de ses succès, et avait été victime d’un accident vasculaire cérébral en 2016. Une telle fragilité avait évidemment grevé sa carrière et ses tournées. Il s’était ainsi évanoui sur scène, en 2017, lors d’un concert à Oxford.
Né le 4 mars 1951 à Middlesbrough, cité sidérurgique au nord-est de l’Angleterre, dans un milieu catholique (père italien, mère irlandaise), Chris Rea avait envisagé un temps d’être journaliste, mais la découverte tardive de la guitare (après sa vingtième année) et la révélation du blues l’en détournèrent. Il avait d’ailleurs rendu hommage à sa première acquisition, une Hofner, la marque allemande popularisée par la basse de Paul McCartney et plutôt bon marché, avec l’album instrumental Hofner Blue Notes (2003), suivi de The Return of the Fabulous Hofner Bluenotes (2008), à un moment où il avait abandonné le rock pour le blues et le jazz en créant son label, Jazzee Blue.
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8 commentaires
Chris Rea était un artiste authentique. Son style unique et sa voix distinctive manqueront.
C’est triste de perdre un artiste comme Chris Rea, dont la musique a marqué plusieurs générations. Ses mélodies resteront gravées dans nos mémoires.
Tout à fait d’accord, ses chansons comme The Road to Hell sont intemporelles.
Dommage qu’il ait été rattrapé par la maladie après tant de succès. Sa santé a toujours été fragile, hélas.
Quelle carrière malgré les épreuves ! Un exemple de persévérance dans un métier aussi exigeant.
Son histoire est touchante : un ancien workers devenu icône. Beaucoup connaissent ses chansons sans forcément savoir cela.
La perte de Chris Rea est un coup dur pour le monde de la musique. Il laisse derrière lui un héritage musical impressionnant.
Ses albums des années 80 et 90 sont toujours écoutés avec plaisir.