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Jusqu’au dernier moment, Camille Auclair a travaillé sur le puzzle d’un crocodile marin de près de 5 mètres de long, qu’elle aura mis « cinq mois pleins » à dégager partiellement de sa gangue de pierre. « Préparatrice naturaliste », elle s’est vu confier par le Musée de Lodève (Hérault) ce spécimen vieux de 180 millions d’années, sous la forme brute de plaques rocheuses : il fallait examiner leurs tranches pour y deviner la présence de l’animal. Elle l’a dégagé couche après couche « à l’aide de micropercuteurs à air comprimé et d’outils de sablage ».
Vendredi 10 octobre, avec Sébastien Enault, cofondateur de leur société Kraniata, elle a minutieusement assemblé les 27 pièces, faisant apparaître un animal aux ossements légèrement déformés par un long sommeil géologique. « Il est dans un état de conservation et de complétude exceptionnel, se réjouit Sébastien Enault. C’est l’une des pièces les plus extraordinaires qui nous sont passées entre les mains. »
D’ordinaire, ils traitent essentiellement des animaux actuels, pour le compte de musées ou de laboratoires, comme récemment une girafe, un crâne de baleine ou encore un petit dauphin à deux têtes. Un travail qui nécessite de libérer le squelette de son enveloppe de peau, de chairs et de viscères : il faut avoir le cœur bien accroché. « On finit par s’habituer à l’odeur, différente pour chaque espèce », assure Sébastien Enault. Pour les plus petits animaux, comme les rongeurs, des coléoptères nécrophages dont ils font l’élevage sont précieux pour nettoyer les os les plus fins sans les dégrader.
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15 commentaires
Dommage qu’il y ait peu d’informations sur la provenance exacte de ce fossile.
Les détails géologiques et stratigraphiques sont souvent cruciaux pour les paléontologues.
On espère que cette exposition attirera l’attention sur l’importance de la conservation des fossiles.
Certains fossiles ont une valeur inestimable, il faut les protéger.
Le Musée de Lodève semble avoir une collection paléontologique intéressante.
Si vous passez dans le coin, ça vaut le détour !
Incriminant! Ce crocodile marin du Jurassique est une pièce rare, découvrez son histoire au Musée de Lodève.
Oui, la technologie permet vraiment de révéler des merveilles cachées dans la pierre.
Quelle patience il a fallu pour reconstituer ce spécimen !
Les outils de sablage semblent être devenus indispensables en paléontologie.
Les techniques modernes ont vraiment révolutionné ce domaine.
5 mètres de long, un monstre préhistorique qui doit faire envier les oursins modernes.
On remercie vraiment les préparateurs naturalistes pour leur travail minutieux.
Un travail titanesque pour dégager ce crocodile de sa gangue minérale après 180 millions d’années.
Vraiment, c’est un défi technique impressionnant.