Tatjana Haenni devient la directrice générale du RB Leipzig, une première en Bundesliga

L’Allemagne a beau être précurseuse dans la féminisation du football, elle n’avait pourtant jamais vu, jusqu’alors, une femme à la tête de l’un de ses clubs professionnels masculins. Une anomalie réparée, jeudi 1^er janvier, avec l’entrée en fonction de Tatjana Haenni, 59 ans, comme directrice générale du RB Leipzig.

Ancienne internationale suisse, comptant 23 sélections avec la Nati, cette passionnée de ballon rond a commencé à jouer à l’âge de 12 ans, à Berne. Après sa retraite sportive en 1998, elle s’est essayée à une carrière d’entraîneuse, mais c’est surtout dans des fonctions administratives et de direction qu’elle s’est illustrée.

Présidente, entre autres, de la section féminine du FC Zurich de 2008 à 2018, elle a aussi travaillé pour l’Union européenne des associations de football et la Fédération internationale de football, pilotant des programmes de professionnalisation de la pratique féminine et prenant part à l’organisation de plusieurs Coupes du monde. Elle fut aussi la première femme à siéger au comité directeur de l’Association suisse de football, avant d’ajouter, en 2023, une ligne prestigieuse à son CV en devenant directrice générale de la National Women’s Soccer League, la ligue professionnelle féminine des Etats-Unis.

« Lors de nos discussions, son expertise, combinée à ses connaissances pointues, son leadership affirmé et sa vision stratégique, nous a impressionnés », a reconnu son prédécesseur au RB Leipzig, Oliver Mintzlaff, qui reste président du conseil de surveillance de la formation saxonne. A l’annonce de sa nomination, le 10 décembre, l’intéressée s’était, elle, dite « très enthousiaste à l’idée d’occuper ce nouveau poste » et convaincue du « potentiel considérable » du club, vainqueur de la Coupe d’Allemagne en 2022 et 2023.

La pionnière Maria Teresa Rivero

Fondée en 2009 par le groupe autrichien de boisson énergisante Red Bull, le RasenBallsport Leipzig – de son nom complet – a gravi les échelons pour accéder à la Bundesliga en 2016. Qualifié régulièrement en Ligue des champions depuis, il a même atteint les demi-finales de la prestigieuse compétition européenne en 2020, avant d’être éliminé par le Paris Saint-Germain. Il est actuellement 4^e du championnat de première division allemand.

Si l’entrée en fonction de Tatjana Haenni est hautement symbolique, c’est que la Bundesliga est précisément le seul des cinq grands championnats européens à n’avoir jamais eu un de ses clubs dirigé par une femme. En France, l’Américaine Michele Kang s’est vue confier les rênes de l’Olympique lyonnais – dont elle avait déjà racheté la section féminine –, à l’été 2025 avec la mission de le sauver de la très mauvaise passe dans laquelle il s’était embourbé. Marian Mouriño est, elle, à la tête du Celta Vigo, actuel 7^e de la Liga espagnole, depuis 2023. Année lors de laquelle Vanessa Gold a accédé à la coprésidence de West Ham United, 18^e de la Premier League anglaise, qu’elle occupe toujours.

Avant elles, en Italie, Francesca Menarini a dirigé le club de Bologne entre 2008 et 2010, tandis que Rosella Sensi a succédé à son père Franco Sensi à la présidence de l’AS Rome, entre 2008 et 2011. Marina Granovskaïa avait, quant à elle, exercé les fonctions de directrice générale de Chelsea, entre 2013 et 2022, bras droit du propriétaire et président, l’oligarque Roman Abramovitch.

Maria Teresa Rivero fut la pionnière, nommée au Rayo Vallecano, formation populaire de la banlieue madrilène en 1994, par son mari, l’homme d’affaires controversé José Maria Ruiz-Mateos, alors actionnaire principal. En 1999, le stade dans lequel jouait l’équipe avait même été rebaptisé à son nom (Estadio Teresa Rivero). Une appellation abandonnée à la vente du club, marquant la fin de son mandat en 2011. Mais cette histoire s’est mal finie : en 2018, la dirigeante a été condamnée à sept ans de prison pour fraude fiscale en lien avec la gestion du Rayo.