« Sainte-Marie-aux-Mines », enquête loufoque et faux polar, dans les reflets d’un diamant perdu

L’AVIS DU « MONDE » – À VOIR

Dans cette histoire à dormir debout, il y a deux flics en civil, grisonnants, au pas lourd et ralenti. Ils sont là incognito et pourraient passer pour des retraités, dans les petites rues de Sainte-Marie-aux-Mines (Haut-Rhin). Leurs noms semblent sortis d’une bande dessinée : voici Alain Crab (le compositeur et chanteur Rodolphe Burger, qui a grandi dans la petite commune verdoyante, adossée au massif des Vosges) et Francis Conrad (le Belge Francis Soetens, ours au grand cœur et acteur fétiche du réalisateur bruxellois Claude Schmitz). Mutés à titre disciplinaire dans ce fin fond de l’Alsace, ils ne rêvent que d’une chose, retourner à Perpignan, au soleil, pour finir leur carrière. En attendant, ils éclusent leur impatience à coups de digestif. La disparition mystérieuse d’une bague ornée d’un diamant va les sortir de leur torpeur.

Dans le cinéma loufoque de Claude Schmitz, né en 1979, également metteur en scène, les scénarios naissent souvent de rencontres avec des acteurs non professionnels – à l’exception notamment de L’Autre Laurens (2023), avec Olivier Rabourdin en tête d’affiche, sélectionné à la Quinzaine des cinéastes, à Cannes. Ainsi, c’est dans un bar de nuit que Schmitz a fait la connaissance de Francis Soetens. Le genre d’homme dont le physique ne ment pas : sa moustache, qui rejoint la barbe sous le menton, lui dessine une bouche vers le bas, telle une moue d’enfant contrarié, rétif à toutes sortes d’injonctions – travailler dur, être performant…

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