Listen to the article
A quoi ressemble l’urine de serpent ? Si vous l’ignorez, ne culpabilisez pas. Nous sommes à peu près tous dans votre cas, y compris, jusqu’à il y a peu, l’auteur de ces lignes. Pas même une idée approximative. Quant au détail de la réponse, les plus éminents spécialistes des serpents, comme l’herpétologue Xavier Bonnet, directeur de recherche (CNRS) au Centre d’études biologiques de Chizé (Deux-Sèvres), l’ont découvert, le 22 octobre dans Journal of the American Chemical Society, la prestigieuse revue de la Société américaine de chimie. « Comme souvent dans la nature, c’est plus complexe qu’on l’imaginait, ce qui promet de futures recherches passionnantes », salue-t-il.
A quoi ressemble cette urine, donc ? Un indice : les serpents sont des reptiles, au même titre que les dinosaures et… les oiseaux. Pour être plus précis, les oiseaux descendent des dinosaures qui eux-mêmes descendent des reptiles. Or, chacun connaît le pipi d’oiseau : le guano, une pâte grise qui devient blanche en séchant, longtemps utilisé comme engrais azoté.
Car c’est bien à cela que sert l’urine, à évacuer de notre corps ce que l’on nomme les purines. Chez les animaux, ces déchets azotés produits par notre métabolisme se présentent sous trois formes : l’ammoniac, l’urée et l’acide urique. Au fil de l’évolution, les différentes grandes familles animales ont privilégié une des trois formes : l’ammoniac pour les poissons, l’urée pour les mammifères et l’acide urique pour les reptiles et les oiseaux.
Il vous reste 62.6% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.
11 commentaires
Décidément, la science nous apprend encore beaucoup sur des aspects banals du monde animal. Qui aurait cru que l’urine de serpent méritait une étude ?
Tout le monde a du mal à y croire, mais ça prouve que rien n’est trop petit pour la science.
Je n’aurais jamais imaginé que le pipi de serpent pouvait être si fascinant. La nature ne cesse de nous surprendre !
C’est vrai, chaque découverte soulève de nouvelles questions.
Une étude aussi précise sur un sujet aussi banale montre à quel point la recherche est rigoureuse. Bravo aux chercheurs !
Comme souvent, les détails cachent des vérités importantes.
Fascinant de découvrir que l’urine des serpents partage des similitudes avec le guano. Cela ouvre des perspectives sur l’évolution des reptiles et des oiseaux.
Exactement, cette étude révèle des liens insoupçonnés entre les espèces.
Intéressant, mais quelles applications concrètes cela pourrait-il avoir ?
Le guano, connu comme engrais, devient un point de comparaison avec l’urine de serpent. Une connexion intéressante.
Oui, et cela pourrait avoir des implications pour l’agriculture.