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On peut donc faire tomber trois fois en quelques jours le champion en titre, Oklahoma City, et s’incliner, dans la foulée, face au modeste Utah Jazz. C’est le douloureux retour sur terre qu’ont vécu les San Antonio Spurs, samedi 27 décembre, en s’inclinant lourdement à domicile (114-127) face à une équipe qui n’affichait que onze victoires en trente matchs de saison régulière NBA jusque-là.
Victor Wembanyama était titulaire pour la première fois depuis son retour de blessure, lui qui avait commencé les six derniers matchs sur le banc après avoir manqué douze rencontres. Auteur de 32 points (meilleur marqueur du match) auxquels s’ajoutent 7 rebonds, 3 passes décisives et 5 contres, le Français n’a pas permis à la franchise texane, privée de De’Aaron Fox, blessé, de signer une neuvième victoire d’affilée.
Utah, qui s’est offert Detroit, une autre équipe du haut du tableau, la veille, a pris l’avantage, samedi, au milieu du deuxième quart-temps et l’a conservé jusqu’à la fin du match. Son avance maximale a atteint 17 points, avant que les Spurs ne reviennent à trois points (104-101) dans la dernière période, à la suite notamment d’un dunk spectaculaire de « Wemby » suivi d’un lancer franc réussi (8 sur 8 dans cet exercice pour le Français, qui a en revanche affiché un 0 sur 4 à trois points).
Les Spurs deuxièmes de la Conférence Ouest
San Antonio a même égalisé à 106 partout grâce à un panier de Stephon Castle (20 points au total), mais la franchise de l’Utah a réussi à reprendre les devants et à résister jusqu’au bout, emmenée par les 29 points du Finlandais Lauri Markkanen et les 28 points de Keyonte George.
Grâce à leurs deux victoires de suite sur Oklahoma le 23 décembre puis le jour de Noël, les Spurs pointent toujours à la deuxième place de la Conférence Ouest, derrière le Thunder.
Ils recevront les Cleveland Cavaliers, lundi, puis les New York Knicks, mercredi, qui les ont battus en finale de la Coupe NBA à Las Vegas, mi-décembre.
8 commentaires
Le Jazz a réalisé un match solide malgré un faible bilan avant cette confrontation. Les Spurs doivent mieux préparer leurs rencontres.
Utah a surpris beaucoup de monde, mais il faut voir si c’est un coup d’éclat ou un réel changement.
Wemby montre encore qu’il est un joueur d’exception. Domainé dans certains échanges, mais toujours aussi explosif.
Son dunk en troisième quart-temps était incroyable, même si ça n’a pas suffi.
Dommage de perdre à domicile, surtout après une série de victoires. Le début de saison était prometteur, mais il reste du travail.
Les Spurs ont du mal à enchaîner après leur série de victoires. Wembanyama a été brillant, mais cela n’a pas suffi. Espérons qu’ils se ressaisissent bientôt.
C’est vrai, leur défense a vraiment failli ce soir. Utah a exploité chaque faille.
Avec Fox blessé, ça devient plus compliqué. Ils manquent de depth.