« Les Garçons de la rue Panisperna », un récit dessiné sur la petite bande de la bombe atomique

C’est une page marquante de la physique, et du monde. Une histoire qui commence par un malentendu et finit par un mystère : celle du développement de la physique nucléaire – des laboratoires jusqu’à la bombe –, retracée en bande dessinée par Jean-François Chanson et Lorenzo Chiavini.

D’abord, le malentendu : celui qui entoure le prix Nobel remis à l’Italien Enrico Fermi, en 1938, pour sa découverte de nouveaux noyaux atomiques lourds. Il s’agissait en fait de noyaux plus légers que l’uranium, témoignant que l’équipe de Fermi avait observé les premières réactions de fission nucléaire, à l’origine de l’énergie et des bombes atomiques. Le mystère, ensuite : celui de la disparition, la même année, d’Ettore Majorana, autre Italien génial, physicien nucléaire, dont on ignore s’il est parti en exil ou a mis fin à ses jours.

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