Les Etats-Unis affirment avoir abattu un drone iranien ayant approché un porte-avions américain en mer d’Arabie

Un avion furtif américain a abattu, mardi 3 février, un drone iranien qui s’était approché « de manière agressive » d’un porte-avions américain dans la mer d’Arabie, a annoncé un porte-parole militaire, alors qu’un groupe aéronaval américain fait route vers la région du Golfe. La Maison Blanche a toutefois fait savoir que les discussions entre les Etats-Unis et l’Iran restaient « programmées pour l’instant ».

L’Iran, après la répression sanglante en janvier d’un vaste mouvement contre le coût de la vie dans le pays, est sous pression, notamment de la part des Etats-Unis, qui exigent un accord sur le nucléaire. Washington, qui a répété ne pas écarter l’option militaire, dit vouloir trouver un accord avec Téhéran.

« Un avion de combat F-35C du [porte-avions] Abraham-Lincoln a abattu, en état de légitime défense et pour protéger le porte-avions et le personnel à bord, le drone iranien », a expliqué dans un communiqué le capitaine Tim Hawkins, porte-parole du commandement américain pour le Moyen-Orient (Centcom).

Bateaux armés iraniens

Ce drone, abattu à 800 kilomètres des côtes iraniennes, « continuait à voler en direction du navire en dépit de mesures de désescalade prises par les forces américaines », a souligné le porte-parole. Celui-ci a également confirmé que deux bateaux armés iraniens et un drone s’étaient approchés d’un pétrolier sous pavillon américain, le Stena Imperative, « à grande vitesse et menaçaient de l’aborder et de le saisir ». Un destroyer américain a porté assistance au pétrolier, avec le soutien de l’armée de l’air, et l’a escorté hors de danger, selon la même source.

L’agence de presse iranienne Fars avait auparavant indiqué qu’un navire, entré « illégalement » dans le détroit d’Ormuz et « dans les eaux territoriales iraniennes », avait été « averti » et avait « immédiatement quitté la zone ». Téhéran a récemment menacé de bloquer le détroit, passage-clé pour le transport mondial de pétrole et de gaz naturel liquéfié, en cas d’attaque américaine.

Les discussions prévues entre l’émissaire spécial américain Steve Witkoff et des responsables iraniens « restent programmées pour l’instant », a affirmé la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, mardi peu après l’incident. Steve Witkoff « doit avoir des discussions avec les Iraniens plus tard dans la semaine. Elles restent programmées pour l’instant, mais le président [Donald Trump] a évidemment plusieurs options sur la table, et utiliser la force militaire en fait partie », a assuré M^me Leavitt sur la chaîne Fox News.