La Corée du Nord teste deux missiles de croisière à longue portée sous la supervision de Kim Jong-un

Sous l’œil de son leader, Kim Jung-un, qui a supervisé les opérations, la Corée du Nord a procédé, en mer Jaune, à deux tirs d’essai de missiles de croisière à longue portée, dimanche 28 décembre. L’objectif de cet exercice était d’évaluer « la posture de riposte et la capacité de combat des sous-unités de missiles de longue portée », a rapporté, lundi, l’agence de presse officielle KCNA. Les médias d’Etat ont diffusé des photos des missiles en cours de lancement et atteignant leur cible, précisant qu’ils avaient volé pendant plus de deux heures.

Selon l’état-major interarmées de la Corée du Sud, les missiles ont été tirés dimanche à 8 heures (minuit à Paris) de la région de Sunan, près de la capitale, Pyongyang.

Toujours selon KCNA, Kim Jong-un a déclaré que le gouvernement et le parti au pouvoir « consacreraient comme toujours tous leurs efforts au développement illimité et soutenu de la force de combat nucléaire de l’Etat ».

Un précédent essai début novembre

La Corée du Nord avait procédé à un essai de missile balistique le 6 novembre, un peu plus d’une semaine après que le président américain, Donald Trump, en visite dans la région, avait fait part de son intérêt pour une rencontre avec le dirigeant nord-coréen. Mais Pyongyang n’avait pas répondu à cette offre. M. Trump venait alors d’approuver le projet de la Corée du Sud de construire un sous-marin à propulsion nucléaire. Selon les analystes, ce programme de Séoul pour se doter d’un tel submersible risquait de susciter une réaction agressive de la part de Pyongyang.

Il y a quelques jours, le ministère de la défense nord-coréen a condamné l’accostage en Corée du Sud du sous-marin d’attaque à propulsion nucléaire USS Greenville de la marine américaine, ont rapporté les médias d’Etat.

La Corée du Nord a considérablement intensifié ses lancements de missiles ces dernières années, et le test de lundi fait suite à plusieurs annonces de la part de Kim Jong-un. Lors d’une visite dans des usines de munitions vendredi, M. Kim a ordonné d’augmenter la production de missiles en 2026 afin de répondre aux « besoins prévisionnels » des armées, a relaté KCNA.

Puissance nucléaire « irréversible »

D’après les analystes, l’objectif des essais nord-coréens est d’améliorer les capacités de frappe de précision, défier les Etats-Unis et la Corée du Sud, et tester des armes avant d’éventuellement les exporter vers la Russie. Car, en plus d’envoyer des troupes en Ukraine, Pyongyang a fourni à Moscou des obus d’artillerie, des missiles et des systèmes de roquettes à longue portée. En retour, la Russie envoie à la Corée du Nord une aide financière, des technologies militaires ainsi que des fournitures alimentaires et énergétiques.

Les sanctions imposées par les Nations unies contre Pyongyang pour son programme nucléaire lui interdisent de posséder des missiles balistiques, dont la majeure partie de leur trajectoire est effectuée dans l’espace extra-atmosphérique. La Corée du Nord possède pourtant des dizaines d’ogives nucléaires, selon les experts, et affirme que cet arsenal est une dissuasion nécessaire face à ce qu’elle considère comme une menace militaire des Etats-Unis et de ses alliés.

Depuis l’échec du sommet de 2019 entre MM. Kim et Trump sur les questions de la dénucléarisation et de l’allégement des sanctions, la Corée du Nord s’est présentée à plusieurs reprises comme une puissance nucléaire « irréversible ».