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Prix Nobel de physiologie ou médecine en 2012 pour des travaux pionniers sur le clonage et la médecine régénérative, le Britannique John Gurdon est mort mardi 7 octobre, à l’âge de 92 ans. Le comité Nobel l’avait récompensé, conjointement avec le Japonais Shinya Yamanaka, pour avoir découvert « que les cellules adultes peuvent être reprogrammées pour devenir pluripotentes », c’est-à-dire capables de se différencier pour former divers types de tissus, voire un individu entier.
Une telle récompense tenait d’une forme de petit miracle, tant le parcours scientifique de John Gurdon s’était bâti contre l’institution scolaire. Alors qu’il avait 15 ans, scolarisé à Eton, il est jugé inapte par son professeur de biologie : « Je crois, estimait celui-ci, que Gurdon a dans l’idée de devenir un scientifique. Dans l’état actuel des choses, c’est plutôt ridicule (…). Ce serait une pure perte de temps, tant pour lui que pour ceux chargés de son éducation. »
Cette note, qui le poursuivra toute sa scolarité, l’empêche d’abord de suivre le cursus scientifique dont il rêvait. John Gurdon avait tenu à la faire figurer dans sa notice biographique sur le site des Prix Nobel. L’anecdote illustrait à merveille la devise de la lignée paternelle (son arbre généalogique avait pu être retracé jusqu’à 1199 dans le Suffolk) : « La vertu fleurit dans l’adversité. »
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20 commentaires
Un parcours inspirant, bien qu’il nous quitte. Pourrait-on en dire plus sur l’impact de ses travaux dans la recherche actuelle ?
Ses travaux sur la reprogrammation cellulaire sont à la base de nombreuses thérapies expérimentales, notamment en oncologie.
Ridicule que son professeur ait pu le sous-estimer à ce point. La science a gagné grâce à son obstination.
C’est incroyable comme les préjugés peuvent être destructeurs. Heureusement, Gurdon n’a pas laissé cette note définir son avenir.
Dommage que nous perdions un tel génie. Ses recherches sur les cellules souches restent fondamentales pour la médecine moderne.
Oui, et c’est fascinant de voir comment ses découvertes influencent encore les traités scientifiques aujourd’hui.
Contradictoire de constater qu’un professeur ait pu étouffer un tel génie. Gurdon a su se relever et marquer l’histoire.
C’est vrai, mais parfois, les badges sont les plus grands moteurs de succès.
Le clonage et la médecine régénérative sont des domaines en pleine expansion. Son apport sera durable.
Tout à fait. Ses recherches ont posé les bases de technologies qui pourraient revolutionner les traitements médicaux.
John Gurdon a prouvé que les cellules adultes conservent un potentiel incroyable. Ses découvertes changent tout.
Certo, et c’est grâce à des chercheurs comme lui que la science avance.
Incroyable de voir à quel point un jugement hâtif de l’école peut être trompeur. John Gurdon a prouvé qu’avec persévérance, on peut dépasser les préjugés.
Absolument, c’est un bel exemple de résilience. Son travail a ouvert la voie à des avancées majeures en médecine régénérative.
Intéressant de voir comment une mauvaise note scolaire peut se transformer en une réussite exceptionnelle. Le monde devrait retenir cette leçon.
Cela montre que la passion et la persévérance peuvent vaincre les obstacles.
Un hommage mérité à un homme dont les découvertes ont redéfini la biologie moderne. Quelle perte immense.
Ses travaux ont vraiment changé notre compréhension des cellules, c’est une perte pour l’humanité.
Un départ triste, mais son héritage scientifique perdurera. Ses travaux ont-ils influencé l’industrie des biotechnologies ?
Absolument, ses découvertes sont au cœur de nombreuses innovations dans ce secteur.