En Nouvelle-Calédonie, une campagne de prélèvement de requins relancée après une attaque mortelle

La province Sud de Nouvelle-Calédonie et la mairie de Nouméa ont annoncé lundi 23 février le lancement d’une « campagne de prélèvement de requins-tigres et bouledogues ». La veille, le corps d’un kitesurfeur de 55 ans pratiquant le wing foil a été découvert dimanche dans la baie de l’Anse-Vata, dans le sud de Nouméa.

« Au regard de la gravité du drame, la province Sud et la Ville de Nouméa ont décidé, en coordination, de prendre leurs responsabilités et de relancer une campagne ciblée de prélèvement de requins-tigres et requins-bouledogues dès cette semaine », ont déclaré les deux collectivités dans un communiqué conjoint.

L’opération sera conduite dès mardi avec le concours de la sécurité civile, précise le communiqué, qui estime que « la protection des vies humaines impose d’agir » et souligne qu’il s’agit de la seconde attaque mortelle en Nouvelle-Calédonie depuis le début de l’année. En dehors des zones équipées de barrières d’exclusion, la baignade et les activités nautiques restent interdites dans la bande littorale de 300 mètres de Nouméa jusqu’au 4 mars inclus.

D’importantes lésions à la jambe droite et des blessures au tibia gauche et à l’avant-bras droit ont été relevées sur le corps, de même que des traces de morsures sur l’arrière de la planche, selon le procureur de Nouméa, Yves Dupas.

Débat sur la protection des requins

La décision des deux collectivités ravive un vieux contentieux. En janvier 2024, la cour administrative d’appel de Paris avait annulé une décision de la province Sud retirant les requins-tigres et requins-bouledogues de la liste des espèces protégées, estimant que les autorités n’avaient « fait procéder à aucun recensement ni étude scientifique des populations » de ces espèces.

« Les collectivités ont été contraintes de s’y conformer », affirme le communiqué, qui relève toutefois qu’aucune attaque mortelle n’avait été constatée depuis. En Nouvelle-Calédonie, la compétence environnementale relève des provinces, et chacune des trois collectivités (Nord, Sud, Iles) dispose de son propre code de l’environnement.

Les requins-tigres et requins-bouledogues sont ainsi protégés en province Nord et en province des Iles, mais ne l’étaient plus en province Sud depuis octobre 2021, à la suite de plusieurs attaques attribuées à ces espèces. En 2023, quelque 127 requins avaient été tués lors de campagnes d’abattage, avant qu’un tribunal y mette fin, jugeant la mesure « disproportionnée ».