D’où vient le mythe de la camionnette blanche ?

« Une camionnette tourne autour des écoles : l’angoissante rumeur qui circule dans l’Oise », titrait Actu Oise le 13 novembre. « Un homme tentait de faire monter des enfants : appel à la vigilance près des écoles », alertait L’Echo de l’Armor et l’Argoat le 9 février. Pas un mois ne passe sans qu’un journal local ne se fasse l’écho d’une rumeur née de parents inquiets. Mais le plus souvent, lorsque la police enquête, elle ne trouve rien. Ni véhicule suspect, ni pédocriminel autour de l’établissement. Pourtant, le schéma se répète sur tout le territoire et rien ne semble atténuer les rumeurs.

La camionnette blanche cristallise les angoisses depuis plus de trente ans. Elle s’est imposée dans l’imaginaire collectif au tournant des années 1990, une décennie marquée par les affaires des tueurs en série Marc Dutroux (Belgique), Michel Fourniret et les frères Jourdain (France), qui se servaient de ces utilitaires pour enlever leurs victimes.

Ces véhicules passe-partout sont spacieux et omniprésents sur les routes : plus de 5 millions de camionnettes – souvent blanches, car moins coûteuses et plus visibles pour les logos – circulaient en France au 1^er janvier 2025. Leur banalité en fait un support idéal pour projeter des angoisses. « On y met facilement quelqu’un à l’intérieur et, surtout, on ne voit rien de l’extérieur », souligne Aurore Van de Winkel, docteure en information et communication à l’Université Catholique de Louvain (Belgique) et spécialiste des légendes urbaines.

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