Listen to the article
Ça ressemble à quoi, le Donbass ? Pourquoi cette région de l’est de l’Ukraine se retrouve-t-elle au cœur de négociations entre Moscou et Washington dans l’espoir de mettre un terme à la guerre la plus meurtrière en Europe depuis 1945 ? Sur le papier, un territoire de 350 kilomètres sur 270 kilomètres, un dixième de la France, à peine plus que l’Alsace et la Lorraine. Un riche bassin minier traversé par la rivière Donets, ainsi baptisé par les bolcheviques dans les années 1930, quand ils y attirèrent des mineurs sibériens du Kouzbass et de toute l’Union soviétique pour en faire les héros du premier plan quinquennal. Administrativement, deux régions (oblasts) : Donetsk et Louhansk. Un paysage de terrils et de cheminées d’usine, de ciels anthracite et de steppes gris sable, où une carte routière ne sert pas à grand-chose.
Depuis les offensives russes de 2014 et 2022, plus des trois quarts du Donbass se trouvent sous la coupe de Moscou. La région de Louhansk est désormais entièrement occupée, et des 5 millions d’habitants que comptait le territoire avant le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie n’en demeurent plus que 200 000. Le seul Donbass accessible se réduit à cette partie « libre » de la région de Donetsk, que Moscou exige à grands cris : Kramatorsk, Sloviansk et la somme de petites villes et de petits villages, souvent défigurés, qui, depuis 2022, résistent tant bien que mal aux forces russes.
Parcourir cette partie du Donbass, c’est rouler sous des filets antidrones, retirer ses chaussures crottées et plonger d’un coup dans la chaleur des cités minières en chaussant les pantoufles réservées aux visiteurs, s’étonner de tant de visages plus vieux que leur âge, entendre maudire l’ennemi en russe et, à chaque étape, éprouver l’indicible impression d’une visite de la « dernière fois ».
Il vous reste 90% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.
11 commentaires
Réduire une région à une simple donnée démographique est réducteur. Le Donbass mérite qu’on lui consacre plus qu’un triste chapitre économique.
Ce reportage montre l’ampleur des destructions dans le Donbass. Comment ces régions industrielles pourront-elles se relever après tant de violence ?
La reconstruction démarrera-t-elle un jour ?
Des ressources naturelles comme le charbon ne suffiront pas à elles seules.
Les territoires miniers du Donbass étaient déjà mal en point avant la guerre. La Russie a-t-elle empiré ou accéléré leur déclin ?
Le pillage des ressources ne fait qu’aggraver la situation.
200 000 habitants sur 5 millions, c’est franchement terrifiant. L’exode est-il définitif ou le retour est-il envisageable à terme ?
Pourquoi cette région est-elle si stratégique ? Les minerais et l’histoire industrielle y sont-ils vraiment à l’origine de son importance ?
La position géopolitique compte aussi, bien sûr.
Avec la perte du Donbass, l’Ukraine perd-elle aussi ses secteurs industriels clés ?
C’est très probable, oui.