Climat : l’ONU alerte sur une hausse record de CO₂ en 2024, à la veille de la COP30

Les concentrations de dioxyde de carbone (CO₂) dans l’atmosphère ont connu une hausse record en 2024, a averti l’ONU, mercredi 15 octobre, pointant du doigt les activités humaines et appelant à une action urgente pour réduire les émissions.

Par rapport à 2023, la concentration moyenne mondiale de CO₂ a enregistré l’année dernière sa « plus forte hausse depuis le début des mesures modernes en 1957 », a précisé l’Organisation météorologique mondiale (OMM), précisant que les niveaux des trois principaux gaz à effet de serre – CO₂, méthane (CH₄) et protoxyde d’azote (N₂O) – ont chacun atteint de nouveaux records.

Dans son 21^e Bulletin de l’OMM sur les gaz à effet de serre, l’organisme précise que les émissions continues de CO₂ provenant des activités humaines et de la multiplication des feux de forêt sont responsables de cette augmentation, de même que la réduction de l’absorption du CO₂ par les « puits » tels que les écosystèmes terrestres et les océans dans ce qui menace de constituer « un cercle vicieux du climat ».

L’année 2024 marquée par un épisode El Niño intense

L’année dernière, marquée par un épisode El Niño intense, a été la plus chaude jamais enregistrée, dépassant le précédent record de 2023, rappelle l’OMM. Et « à mesure que la température mondiale augmente, les océans absorbent moins de CO₂ en raison de la diminution de la solubilité de ce dernier à des températures plus élevées, tandis que les puits terrestres sont touchés de plusieurs façons, notamment par un risque de sécheresse plus persistante ».

De même, « la chaleur piégée par le CO₂ et d’autres gaz à effet de serre amplifie les conditions climatiques et intensifie les conditions météorologiques extrêmes », a expliqué dans un communiqué la secrétaire générale adjointe de l’OMM, Ko Barrett. « Il est donc capital de réduire les émissions non seulement pour notre climat mais aussi pour notre sécurité économique et le bien-être des populations », a-t-elle ajouté.

Ce 21^e Bulletin de l’OMM sur les gaz à effet de serre paraît à la veille de la COP30, la conférence des Nations unies sur le climat, qui se déroulera du 10 au 21 novembre à Belem, au Brésil. La COP30 devra évoquer la mise en œuvre des promesses formalisées depuis 2015 dans le cadre de négociations onusiennes fondées sur le consensus. A Paris, 196 pays s’étaient alors engagés à maintenir le réchauffement climatique « bien en dessous » de 2 °C par rapport aux niveaux préindustriels et à poursuivre les efforts pour le limiter à 1,5 °C.

« Pour soutenir ces efforts, il est essentiel de maintenir et d’étendre la surveillance des gaz à effet de serre », a déclaré Oksana Tarasova, la fonctionnaire scientifique principale de l’OMM et coordonnatrice de cette édition du Bulletin sur les gaz à effet de serre. Les taux d’accroissement du CO₂ ont triplé depuis les années 1960, passant d’une augmentation moyenne de 0,8 ppm (parties par million) par an à 2,4 ppm par an au cours de la décennie 2011-2020.

« Il ne s’agit pas seulement de statistiques »

De 2023 à 2024, la concentration moyenne mondiale de CO₂ a augmenté de 3,5 ppm, détaille l’organisation, évoquant une progression de 152 % par rapport aux niveaux préindustriels (antérieurs à 1750).

Pour le méthane, provenant des zones humides mais aussi de l’élevage de ruminants, de la riziculture ou de l’exploitation de combustibles fossiles, la concentration moyenne mondiale en 2024 était de 1 942 parties par milliard (ppb). Ce qui correspond à une augmentation de 266 % par rapport à l’ère préindustrielle.

Troisième plus important gaz à effet de serre persistant, le protoxyde d’azote – généré à la fois par des sources naturelles et des activités humaines telles que la combustion de la biomasse, l’utilisation d’engrais et divers processus industriels – a vu sa concentration moyenne mondiale atteindre 338,0 ppb en 2024, soit une augmentation de 125 % par rapport aux valeurs préindustrielles, selon l’OMM.

« Il est important de comprendre qu’il ne s’agit pas seulement de statistiques », a insisté mercredi devant la presse, à Genève, Oksana Tarasova. « Les décideurs politiques doivent être conscients du fait que les systèmes naturels sont également impactés et qu’ils pourraient cesser ou réduire leur activité. Nos actions doivent donc viser à réduire les émissions au plus vite », a-t-elle exhorté.