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La belle histoire de famille se poursuit à Shanghaï. Le Français Arthur Rinderknech a rejoint son cousin monégasque Valentin Vacherot en finale du Masters 1 000 chinois, après avoir battu, samedi 11 octobre, le Russe Daniil Medvedev, ancien numéro un mondial, en demi-finale du tournoi. Vainqueur 4-6, 6-2, 6-4, Arthur Rinderknech (54e) va intégrer le top 30 pour la première fois de sa carrière dans le prochain classement ATP et affrontera pour le titre un joueur également novice en finale de Masters 1 000.
À Shanghaï, les deux cousins – leurs mères sont sœurs – vivent un conte de fées. Vacherot, qui ne comptabilisait qu’une victoire cette saison sur le circuit ATP (sur ses terres à Monte Carlo), joue, dans la mégapole chinoise, à un niveau que ne reflète pas son classement (204e mondial). Longtemps dédaigné par les instances fédérales, Rinderknech, lui, est l’homme en forme du tennis français. Il s’inscrit dans le droit fil d’une fin de saison lors de laquelle il a enchaîné les bonnes performances, et notamment un huitième de finale à l’US Open, son meilleur résultat en grand Chelem.
Le Français n’en revenait pas, se prenant longuement la tête entre les mains, après la double faute du Russe qui lui donnait le gain du match. Au bord du terrain, son cousin Valentin Vacherot, abasourdi, fondait en larmes avant de l’enlacer quelques instants plus tard sur le Central. « C’est hallucinant, irréel. Personne n’aurait pu y penser », a réagi au micro Rinderknech. Le Français confiait vivre « l’un de [ses] plus grands rêves », incrédule à l’idée de disputer une finale de Masters 1 000 contre son cousin, « comme quand on jouait à 12 ans ». « Il y a deux vainqueurs aujourd’hui, il y aura deux vainqueurs demain [dimanche], il n’y aura pas de perdant. »
« Une histoire incroyable »
Vacherot et Rinderknech ont, à Shanghaï, épinglé une palanquée de têtes de série à leur tableau de chasse, parmi lesquelles Holger Rune (10e) et Novak Djokovic (4e) en quarts puis en demi-finale pour le premier ou encore Alexander Zverev (3e) et Daniil Medvedev (16e, ancien numéro un mondial) pour le second.
Le Monégasque est le premier joueur de la Principauté à atteindre la finale d’un Masters 1 000 – les tournois les plus importants du circuit après les quatre levées du Grand Chelem. Le Varois pourrait, lui, devenir le premier Français vainqueur d’un Masters 1 000 depuis Jo-Wilfried Tsonga à Toronto en 2014.
Au-delà de la belle histoire familiale, Rinderknech et Vacherot sont assurés de grimper au meilleur classement de leur carrière dans le prochain classement ATP. Le premier atteindra au moins le top 30 et le second intégrera pour la première fois le top 60. Vacherot vit « une histoire incroyable » à Shanghai, l’a complimenté Novak Djokovic, jugeant que malgré ses propres pépins physiques, « le meilleur joueur (avait) gagné ».
13 commentaires
Incroyable performance d’Arthur Rinderknech ! Battre Medvedev, c’est un exploit qui montre son ascension fulgurante.
Quelle émotion de voir ces deux Français en finale après des matchs si serrés !
Une finale presque incroyable entre cousins, quelle belle histoire ! J’espère qu’ils vont tous les deux performer demain.
Surtout après leurs parcours respectifs, ce serait une finale magistrale.
Valentin Vacherot, 204e mondial, en finale à Shanghai ? Les classements n’ont parfois aucun sens.
Intéressant de voir comment ces deux joueurs vont gérer cette finale inhabituelle.
Top 30 pour Arthur, c’est mérité. Sa régularité cette saison est impressionnante.
Un match en trois sets, mais quel suspense ! Medvedev est un adversaire redoutable.
Vrai, mais Rinderknech a su gérer la pression et en profiter.
Un beau remake du match familial à Roland-Garros l’an dernier ? Les joueurs français savent surprendre.
Rinderknech a vraiment explosé cette saison. Pourquoi les instances fédérales ne l’ont-elles pas soutenu plus tôt ?
C’est étrange en effet, mais il a prouvé qu’il n’avait pas besoin d’eux pour réussir.
Souvent, les joueurs français doivent attendre leurs résultats pour être pris au sérieux.