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Le signal n’a duré que 10,24 secondes. Un court instant pendant lequel les instruments embarqués du satellite SVOM ont enregistré un sursaut gamma, c’est-à-dire une brève émission de rayons lumineux extrêmement énergétiques en raison de leur très courte longueur d’onde.
Le système informatique du satellite le notifie immédiatement aux équipes au sol, qui examinent les données. Le sursaut n’est ni particulièrement long ni puissant. Mais un détail retient l’attention des astrophysiciens d’astreinte, le 14 mars 2025 : le télescope embarqué par le satellite n’a rien détecté à l’endroit précis d’où le signal provient, du moins pas dans le spectre visible de la lumière. Une caractéristique qui n’est explicable que si la source du sursaut gamma est tellement lointaine que l’expansion de l’Univers a entièrement décalé la longueur d’onde du signal dans le domaine infrarouge.
Près de dix-sept heures après l’observation du sursaut, les observations faites avec l’aide de trois télescopes au sol confirment ce que pressentaient les responsables de la mission SVOM. D’après les données du spectrographe monté sur le Very Large Telescope (VLT), un ensemble de quatre télescopes européens installé au Chili, le décalage dans le rouge du sursaut appelé « GRB 250314A » atteint la valeur faramineuse de 7,3.
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12 commentaires
Cette découverte est fascinante. Pouvez-vous expliquer comment les scientifiques ont pu déterminer que la supernova était si ancienne ?
En analysant le décalage vers le rouge, les équipes ontconfirmé que le signal était infrarouge, prouvant sa distance extrême.
Un sursaut gamma de seulement 10 secondes, c’est incroyable. Comment les télescopes au sol ont-ils pu confirmer si vite ce qu’avait détecté SVOM ?
Le satellite SVOM a encore frappé ! Quel outil incroyable pour l’astrophysique moderne.
Pourquoi ne pas avoir détecté de lumière visible ? Est-ce courant avec les sursauts gamma lointains ?
Oui, plus un objet est lointain, plus son spectre visible se décale vers l’infrarouge.
Décidément, la coopération franco-chinoise porte ses fruits. Bravo à eux !
Je me demande si cette découverte pourrait changer notre compréhension des supernovas lointaines.
Effectivement, cela pourrait ouvrir de nouvelles pistes sur les phénomènes cosmiques très anciens.
Les télescopes au sol ont dû travailler très vite pour confirmer ça. Bravo aux équipes !
Une supernova si ancienne… Est-ce que cela pourrait nous aider à mieux comprendre les débuts de l’univers ?
Je trouve ça fascinant qu’un événement si bref ait pu donner autant d’informations précieuses.