Le préfet de la Meuse va porter plainte pour des « propos révisionnistes » tenus à Verdun, en marge de l’hommage à Pétain

Le préfet de la Meuse, Xavier Delarue, a annoncé à l’Agence France-Presse (AFP) son intention de porter plainte contre des propos « clairement révisionnistes » tenus en marge de l’hommage rendu, samedi 15 novembre, « au maréchal Pétain et à ses soldats » dans une église de Verdun.

A la sortie de l’église Saint-Jean-Baptiste où s’est déroulé l’office religieux, un membre de l’Association pour la défense de la mémoire du maréchal Pétain (ADMP) a déclaré devant des journalistes que le chef du régime de Vichy, condamné à mort en 1945, avait été « le premier résistant de France ».

Selon le prefet, « un tout petit nombre » de personnes, « une vingtaine au maximum », ont assisté à cette messe. Le maire de la ville, Samuel Hazard, avait pris un arrêté pour l’interdire, mais il a été annulé vendredi par le tribunal administratif de Nancy.

Xavier Delarue a précisé s’être entretenu avant la messe avec le prêtre qui l’a célébrée, afin de s’assurer que les règles découlant de la loi de 1905 sur la séparation de l’Eglise et de l’Etat soient respectées, c’est-à-dire qu’aucune prise de parole ou distribution de tracts de nature politique n’ait lieu.

Plusieurs élus présents

L’ADMP avait été autorisée par l’archevêque-évêque de Metz, administrateur apostolique de Verdun, à célébrer la messe pour le repos de l’âme du maréchal Pétain et des victimes de toutes les guerres.

A l’extérieur, un photographe de l’AFP a dénombré une vingtaine de policiers et de gendarmes, tandis qu’une centaine de manifestants protestaient dans le calme, en chantant la Marseillaise. Plusieurs élus étaient présents avec leur écharpe tricolore.

« Je suis profondément heurté, parce que je pense à toutes les victimes de la barbarie nazie et de la révolution nationale, l’idéologie du maréchal Pétain », a déclaré à la presse Samuel Hazard (divers gauche). « Ce n’est pas possible qu’on dérive comme cela », a déclaré Mariette Descamps, une paroissienne portant une pancarte où l’on pouvait lire « Catho pas facho ». « Je suis désolée de ce qui se passe aujourd’hui », a-t-elle ajouté.

Philippe Pétain, héros de la Première Guerre mondiale, a été frappé d’indignité nationale en 1945.